2.Ivoorkust ligt in Wilrijk...een reportage.

Als ik bij Ayebo binnenstap, klinkt er trommelgeroffel op de achtergrond. Hamed Ba, die al zestien jaar aan het hoofd staat van deze speciaalzaak, is net een djembe aan het herstellen in zijn atelier. Afrikaanse trommels zijn hier overduidelijk de specialiteit, maar je vindt hier zowat alles uit dit werelddeel, en dan vooral uit de rivierrijke Ivoorkust: schilderijen, stoffen, meubels en juwelen. Vroeger was Hamed's zaak een soort wereldwinkel met produkten uit alle windstreken, maar hij heeft er bewust voor gekozen om samen te werken met de lokale bevolking van zijn moederland. Alleen de maskers aan de muren komen uit verschillende Afrikaanse landen.

Geregeld reist Hamed naar Ivoorkust en Guinée om inkopen te doen. Zo kan hij de prijzen erg schappelijk houden: cadeautjes vind je hier vanaf 20 cent (schelpparels om te knutselen) tot ongeveer 60 Euro.Voor die prijs kies je al een grote lap stof uit de rieten mand. Daarmee kan je dan zelf aan de slag of je koopt een muts voor 5 Euro. Voor 50 Euro heb je al een schilderij in je bezit: een landschap, een bont nijlpaard of een abstract spel van lijnen en kleuren. Ook halskettingen, kaarsen en handtassen behoren tot het assortiment.

Meubels kan je hier bestellen. Een echte aanrader is de toog of bar. Hamed koos voor olifanten maar je kan zelf een motief laten uitkerven. Het resultaat gaat je leven lang mee en kost 500 Euro.onvermijdelijk komt het gesprek terug op muziek, Hameds grootste passie.Door de reparatie van djembes komt hij soms dagenlang de deur niet uit, maar het kan hem niet deren,"Djembe is de meest natuurlijke muziekvorm:iedereen heeft wel eens ongeduldig met vork en mes op tafel getrommeld en heeft zo een lekker deuntje gecomponeerd. Wel met djembe gaat het net zo: het leerproces verloopt razendsnel. Het is de enige muziekvorm waarbij je spontaan samen kan improviseren zonder een kakafonie van ritmes of klanken tot resultaat, vertelt hij.

Trommels met koeienvellen geven een zachtere klank af dan die waarover een geitenvel ligt. Hamed verkoopt allerlei accessoires als kleurige draagriemen, tcheke tcheke(onze maracas) in kalebas(10 Euro), of houten staanders om zelf een djembe te bouwen.

Ik hoef er niet om te vragen: Hamed geeft spontaan een lesje tromgeroffel weg. Ayebo betekent"in de schaduw van de palmboom" vertrouwt Hamed me nog toe. "Ayebo duidt op een oasis, ver weg van de hitte. De ideale plek om samen tot rust te komen en muziek te maken".